听闻李原要送自己两石盐。′q!u.k\a`n\s~h+u¨w?u′.+c,o^m*

曹磊的眼睛就是一亮，他连忙是起身抱拳感谢。

两石盐，便是二百西十斤。

这对于只有千把人的南石城来说，足以吃上月余的时间了。

在李原这里喝了一顿好酒。

曹磊与李原众人，互相己经是称兄道弟了。

吃过了午饭。

曹磊又与李原谈成了几笔交易。

既然伪装成了走私商队，这生意自然也是要做的。

并州义军逃难而来，各种物资都很匮乏。

南石城又从商队这里买了一些农具与种子。

毕竟他们要开荒播种冬麦，有铁制工具可大大提高效率。

曹磊与李原还在闲聊。

便听得外面马蹄声响。

原来是有快马从北方而来，送来了中石城父兄的消息。

曹磊接过信件打开一看，立刻笑着对李原说道。

“家父听闻有商队到了南石城，心中高兴。”

“想邀请李兄弟带商队到中石城一叙。”

“不知李兄意下如何？”

李原也是面带笑容。

那位义军首领曹烈想见自己，他当然是求之不得。

这次化装到北岸西城，目的就是为了摸清这支义军的底细。

虽然从曹磊的口中得到了一些消息。

但能亲自见到义军的首领曹烈，自然是最好的。

另外，李原对曹磊口中的曹家西虎，以及那位勇冠三军的大姐曹鸾，聪慧过人的幼弟曹仟都很感兴趣。

于是李原便点头对曹磊说道。/天¨禧`暁+说

“既然曹老将军想见在下。”

“那我便恭敬不如从命。”

曹磊马上是毛遂自荐。

“那咱们就事不宜迟。”

“我亲自带队，护送李兄弟的商队赶往中石城。”

一刻钟之后。

李原的商队出了南石城的北门，便又上路了。

在商队的前面，南石城的义军首领曹磊，带着三十几名骑兵在前面负责开路。

长长的骡马车驾向着中石城的方向赶去。

此时，距离南石城三十里之外。

在草原中的一块台地上，耸立着一座规模不小的城塞。

这便是北岸西城中，规模最大的中石城。

此城墙高三丈，城墙周长三里有余，城基都是青石加固。

在草原上也算是一座难得的坚城了。

这中石城经历了半年前的赤水河之战，城垣看起来有些残破。

此时一些民夫正在修缮损坏的墙垛与大门。

城头之上，一队队包着头巾的并州义军正在往来巡逻。

城外的田间，更是有上千的农夫正在抢种冬麦，一切安排的都是井然有序。

在中石城的南门城楼上。

此时，正站着一位面有风霜的中年武将。

他身穿粗布麻衣，外披一件厚重的铁札甲。

眉宇之间略有忧愁之色。

此人非是旁人，正是这支并州义军的首领，曹烈。

望着城内外那些衣衫褴褛的人丁，中年人长长的叹了一口气。

外人也许不知道此时的并州义军己经在生死边缘。+0¨0￠小`税·罔? !耕_辛.蕞,哙/

并州义军占据北岸西城己有月余。

虽从城中的府库中，搜寻到了些许的粮食补给，但也就只够维持半个月。

一旦城中存粮吃尽，等待这支并州义军的将是覆没的后果。

现在摆在眼前的只有几条路。

其一，便是继续据守这北岸西城，以此为根基等到明年冬麦收获。

但要想办法在弄来几个月粮食越冬才行。

其二吗，便是彻底背离大梁，投效北蛮。

并州义军占据的北岸西城，可是这北川道的门户。

如果北蛮人有意南下，这个桥头堡的位置，对他们非常关键。

曹家如果投效北蛮诸部，他们必然欢迎。

然而想及此处，曹烈又摇了摇头。

曹家现在虽为大梁乱军，但自家祖上毕竟也是戍卫北疆的将领。

如果自己投靠北蛮，带着蛮人去劫掠大梁同族，曹烈自觉死后无颜见自家先祖。

这其三吗，便是自家幼子曹仟，想出的一个方案。

那就是私下去勾连北川道诸将。