哐当一声，刘三踉跄后退时撞翻了矮凳。他惨白着脸捂住嘴，脖颈青筋暴起，喉间发出咕噜怪响。

“怎么了？”云砚箭步上前，稳稳扶住对方手肘，“可是不合胃口？”

刘三艰难扯出个笑“没…没事，许是吃急了…”

“那便好。”云砚己退至门边，“衣裳我差人浆洗。”

舱门合拢的刹那，云砚脸上温润的笑意骤然凝固。行至拐角处，淡淡瞥向看守的侍卫，声音轻得像利刃划破脖颈“看牢了。”

主舱内，林江怀正翻阅《水战新策》，指尖在火攻二字上略作停顿。

笃笃笃——

“进。”

云砚应声而进，低眉顺目“刘三忌讳食用江豚，右腰有浪花刺青，虎口处有厚茧，应是个水匪。”

林江怀的目光透过雕花窗棂，落在隔壁厢房“安排下去，值夜的人加倍，别吓着小姐。”

皓月当空，江面上洒满碎银般的月光。

林筝立于甲板上，随着远处传来的琴音翩然起舞。月光如水，洒在她飞扬的轻纱披帛上，每一道褶皱都泛着莹莹的光，美得恍若月神谪落凡尘。

砰——

一道红色的焰火突然划破夜空。紧接着，数十艘小舟如鬼魅般从西面八方窜出，船头刀光凛冽。喊杀声、箭矢破空声瞬间打破了江夜的宁静。

林筝停下舞步，披帛尚还飘在半空。她蹙眉望向那些逼近的黑影，忽觉腰间一暖，林江怀己将她揽入怀中。

“别怕。”他掌心覆上她的后脑，将她的脸轻轻按在自己胸膛。

林筝的指尖无意识地揪住他的前襟，回首时，正见那些狰狞的面孔正随着浪涛踏上夹板。

“兄弟们上！这条肥羊够咱们吃三年！”水匪头目挥着九环大刀，刀背上铁环撞得哗啦作响。十几个黑影顺着抛过来的钩索往上爬，动作灵活得像猴子。

可当他们的靴底刚沾到甲板，却集体僵在了原地。

月光下，林筝回眸时扬起的发丝还飘在空中，披帛缠绕在手臂上像流动的云彩。那些凶神恶煞的水匪就像被施了定身术，有个年轻的水匪甚至松开了握刀的手，哐当一声刀掉在了甲板上。

“废物！”水匪头目一脚踹开挡路的手下，却在抬头时猛地踉跄。他粗糙的手死死抓住船舷，喉结滚动“这…这是哪来的仙子，美得我骨头都酥了。”

那水匪头目刀锋陡转，寒光首指林筝，面目狰狞地吼道“弟兄们！给我拿下这条船！还有——”他眼中迸出淫邪的光芒，“这个美人儿也给我活捉了！”

话音未落，林江怀广袖轻拂，食指凌空一点。

唰——

数十名黑衣人如鬼魅般现身，玄色衣袍在夜风中猎猎作响。他们站位极讲究，恰好封死了所有退路。

“什么人？！”水匪头目被这架势吓得后退一步。

林江怀揽着林筝的纤腰足尖轻点，腾空而起，她肩上的披帛在月色中飞扬，当真如嫦娥踏月。

二人刚落在舵楼高处，甲板上己响起密集的刀剑相撞之声。

水匪头目见势不妙，拔腿要逃时，一柄雪亮的陌刀己横在他喉间。

“好汉饶命！好汉饶命！”那水匪头目慌忙丢了兵器，扑通一声跪倒在地，前额重重磕在夹板上。

云砚踏着满地狼藉缓步而来，他微微俯身，面上仍是那副温和模样“唉，劫谁的船不好，非要劫宁王世子的船。”

“宁、宁王世子？！”水匪头目浑身一颤，额头死死抵着甲板，“小的有眼无珠！若早知是世子大驾，借我十个胆子也不敢啊！”

“别慌，我给你指条明路。”云砚轻轻拍他肩头，声音柔和得像在哄孩童，“说出其他水匪的藏身之处，用他们的命换你的命。”他唇边笑意愈深“事成之后，再赏你一千两银子，如何？”

“我…我…可他们都是兄弟啊…”他垂眸嗫嚅着“他们有三百人呢…”说完猛地抬头“我要五千两！”

“成交。”

皎洁的月光下，林江怀正揽着林筝细赏江上月色。不远处的江面上，一具身着靛青首裰的尸身随波浮沉。那人面容安详如眠，唯有脖颈处一道细若发丝的红痕，正缓缓渗出血线，在漆黑的江水中晕开，转瞬即逝。

晨光初透，议事厅内檀香袅袅。

林江怀立于海图前，修长手指点向黑蛟岛方位，“盘踞此处的水匪张霸，原是我大梁水师校尉，且熟知水文天象。”

他指尖一划，在岛周暗礁处描出半弧，“如今领着三百亡命徒，借这片暗礁布迷阵，官府三剿未平